VICUNA

Bourg natal de la grande poétesse chilienne Gabriela Mistral, de son vrai nom Lucila Godoy (7 avril 1889-10 janvier 1957). Elle vécut et grandit dans le village de Monte grande à 18 kilomètres au sud est de Vicuna où sa sœur était institutrice dans une école servant également de bureau de poste. La maison où elle vécut de 2 à 11 ans,  fut transformée en Musée exposant les divers objets, meubles, bureau, buste de Gabriela Mistral ainsi qu’une reproduction en adobe de son village natal. Monte Grande abrite également le mausolée de la poétesse. Ses thèmes généraux : l’amour, la stérilité, l’amour maternel, douleur avec un grand sens humain. Elle a obtenu le prix Nobel de littérature en 1945.

          Une curiosité près de Vicuna : de nombreuses sectes liées à l’astrologie, le yoga et la médiation se sont installées dans les collines de Cochiguaz sous le ciel austral sans pareil parait-il, pensant que cet endroit est le centre d’énergies mystiques. La localisation exacte est 30° sud et 70° ouest dans la vallée d’Equi. La  première installée  fut la Grande Fraternité Universelle en 1960. Elle trouva deux rivières sacrées le Rio Turbio (Ying) et le Rio Claro (yang). S’unissant dans le village de Rivadavia où la fraternité monta une nouvelles secte au nom de Ashram Le Santuaire Magnétique. D’après la carte satellite Magsat, depuis 1982, le point le plus positif se situerait  entre 27 et 33 ° sud dans la vallée d’Equi.

Le domaine de Capel

Plus grande maison de production de l’alcool du Chili basée à Vicuna : Le Pisco, avec de prestigieuses appellations comme Alto del Carmen et Artezanos del Conchiguaz… Egalement le Pisco Moai dans une bouteille originale en forme de statue de l’île de Pâques.

LE NORTE CHICO

Les « Salares »

La laguna Verde , à partir de Copiaco, est une très belle promenade pour peu que vous emmeniez des vêtements chauds et des provisions ! Ne surtout pas oublier de rendre visite aux carabineros pour indiquer votre itinéraire et la durée de votre excursion en voiture (moteur robuste…) Vous passerez par le Parque Nacional Nevado Tres Cruces (Dans la Province de Copiaco) dont deux secteurs : le premier regroupant la Laguna Santa Rosa, le lac Santa Rosa et le salar de Maricunga. Le second secteur est plus petit, la laluga del Negro Francisco se composant de deux zones, en altitude : la Laguna Dulce et la Laguna Salada. Plus de huit mille oiseaux passent l’été dans le parc.

Laguna Verde

Le

Parque Nacional Nevado Tres Cruses

Laguna Santa Rosa

 La Salar de Maricunga

La Laguna Negro Francisco

dernière image est la propriété de  geovirtueal.cl

          Du nord au sud du Chili se succèdent des régions aux climats très différents. A la frontière péruvienne, accessible de Santiago du Chili par la Panamerica :  ARICA.  Elle fut le premier port d’exportation du minerai d’argent provenant de la mine de Potosi en Bolivie. C’est maintenant une station balnéaire ou l’océan pacifique a une température constante de 21°.  Les pluies son quasi inexistantes. Au centre ville se trouve l’église San Marcos fabriquée à Paris par Gustave Eiffel en 1876. Les murs et le plafond sont faits de feuilles de fer moulées de fer forgé, seules les portes sont en bois. La douane fut d’ailleurs faite de la même façon.

          En allant vers le lac Chungara, près de la frontière bolivienne, la route est jalonnée de petits villages pittoresques d’époques précolombienne et coloniale.

          Plus bas, IQUIQUE :  Une immense dune grise s’étend entre la ville et les abruptes falaises. Le Museo Regional dans la calle Boquedano abrite une collection d’objets précolombiens. De beaux édifices colorés entourent la Plaza Arturo et datent du XIX ème siècle. Un musée naval relate le célèbre combat d’Iquique.

  Le patrimoine de l’Acatama prouve que des humains ont vécu dans le désert (momies, bijoux, poteries…) mis à jour autour de San Pedro et conservés dans le Museo Gustavo Le Paige.

SAN PEDRO DE ACATAMA

San Pedro de Acatama dont les rues sont en terre battue a échappé à certains méfaits du monde moderne. L’électricité n’y fonctionne qu’une partie de la journée à l’aide d’un groupe électrogène. Le soir, sont allumées des bougies. Le village est situé à la pointe nord de l’immense Salar de Acatema. Les maisons sont de couleurs vives

          Vers les frontières boliviennes et argentines le terrain s’élève vers Altaplano, région froide avec des lacs de montagne ainsi que des sources chaudes des geysers.

          A la frontièrte péruvienne et argentine les parcs nationaux de Lauca et du Volcan Isluga ainsi que la réserve nationale de Vicunas, abritent une faune variée et originale. La vigogne dont la laine moelleuse était autrefois appréciée par les Incas, Le Lama, cousin du chameau américain, des flamands des Andes, du Chili, de James qui se nichent à la Laguna de Toconao.

          Le Valle de la Luna, La valléede la Lune est impressionnante par ses roches salées érodées qui évoquent des paysages lunaires.

Autres curiosités de Santiago de Chile : BELLAVISTA, quartier des artistes et des flâneurs qui peuvent y visiter une des résidences de Pablo Neruda ouverte au public : « La Chascona ».

Les quartiers résidentiels : Las Condes, Providencia, Vitacura, et Lo Curro. L’avenida Providencia relie le centre de Santiago à la « ville haute ».

Ce quartier est décrit dans mon livre « Les trois dames » et sert  de contexte au roman.

Ci-dessous : constructions Providencia  et tours de verre de Las Condes

Maculada Concepcion

Haute de 14 mètres su le Cerro San Cristobal

          Vu la beauté de ce site, éperon rocher de quatre vingt mètres de hauteur, je vais lui consacrer tout l'article. Ce lieu accessible par les escaliers, l'est aussi par un ascenseur assez récent.

          Autrefois appelé "Huelen" (douleur) par les indiens Mapuches, il fut rebaptisé  "Santa Lucia" par Pedro de Valdivia,  fondateur de la ville de Santiago le 12 février 1541

          L’entrée par l’Alameda fut l’œuvre de Victor de Villeneuve

          Au pied du Cerro Santa Lucia une peinture murale représente Gabriela Mistral et les principales œuvres de cette poétesse. S’y trouve aussi un extrait de la lettre adressée par Pedro de Valdivia à l’Empereur Charles Quint en 1545, gravée dans le roc.

C’est au pied du Cerro que Pedro de Valdivia fonda la ville de Santiago de Chile le 12 février 1541.

          L’historien Benjamin Vicuna Mackenna le transforma en un dédale d’escaliers, de jardins et de fontaines   Tous les jours à midi, un coup de canon, tiré du sommet, résonne dans toute la ville. Lieu propice aux promeneurs.

          Le Cerro Santa Lucia fut déclaré monument national le 16 décembre 1983.

          Deux fortifications de défense ont été ajoutées en 1814 et 1817 : « Hidalgo castle » est né sous le général Casimiro Marco del Pont, dernier gouverneur espagnol au Chili. C’est après en 1872 que Vicuna Mackenna décida d’en faire un site touristique avec des places, des fontaines, de superbes escaliers. Le château Hidalgo est un endroit prisé aujourd’hui, pour les mariages, les réceptions…

          Certaines photos sont la propriété de www.wodward.cl car je manquais d'images.

(Violette W-R Tableau de 2006)

          Je ne vais pas parler de politique dans cet article pour ne pas l’assombrir,  je ne m’attache qu’à la beauté du pays.

          La topographie de ce pays d’Amérique du Sud est particulière, cependant, entre l’océan Atlantique et l’océan Pacifique c’est une pure merveille et des plus facile à explorer.

          Parlons d’abord de la Capitale : Santiago du Chili

          Il y règne une atmosphère européenne car les vieux bâtiments du centre ville ont été construits par des architectes européens s’inspirant de Paris et de Rome. Elle porte aussi l’influence nord-américaine (vitres fumées, marbre ornant les bureaux du bario alto) Divers espaces verts aèrent cette ville qui s’étire en vastes zones résidentielles ; A l’est, les luxueux centres commerciaux des barrios altos, les allées ombragées, à l’ouest et au centre, les petites maisons des quartiers de la classe moyenne, quand au sud, vivent les plus démunis, dans des poblaciones, des minuscules bicoques construites avec des matériaux de récupération.

Santiago est une ville pleine de charme dans un paysage un peu irréel ayant pour fond la Cordillère des Andes. De plus les Santiaguinos sont réputés pour être d’une grande amabilité envers les étrangers.

L’Avenida del Libertador Bernardo O’Higgins de 18 kilomètres de long est l’artère principale qui traverse la ville d’Ouest en Est.. Elle porte le nom du héros fondateur de la République. Plus simplement, elle porte le nom de « l’Alameda » (ce qui en arabe signifie allée plantée d’arbres.) En suivant cette avenue en partant de l’ouest de la ville l’on peut voir une gare « Estacion Central », édifiée en 1817 d’après des plans français de Schneider-Creuzot. Cette gare est même classée monument historique. Située dans la partie populaire de la ville, partie la plus animée, elle est le point de départ des trains vers le sud.

Autre curiosité : La Moneda, conçue par un architecte italien : Joachim Toesca, inauguré en 1805. Entre 1846 et 1958, ce palais abrita les différents présidents chiliens qui d’ailleurs cohabitèrent avec les services de la Monnaie jusqu’en 1929. Ce bâtiment à la façade gris  beige, est un des fleurons de l’architecture civile coloniale en Amérique du Sud.