COPIAPO

          Fondée au XVIII ème siècle, cette ville reste cependant une cité typique du XIXème siècle. Elle est prospère en raison des mines d’argent, et son musée minéralogique est le plus intéressant du Chili.

          Devenue le centre national de production du raisin grâce à l’apport de gros volumes de terre arable et d’importants travaux d’irrigation. Un problème semble cependant se poser : environ cinq travailleurs par jour, pendant la grande période d’utilisation de pesticides, arrivent à la clinique de Los Loros, petit bourg de Copiaco Valley avec des problèmes dermatologiques (sensations de brûlure, gonflement des joues, risques de fausse-couche, stérilité, cancer, etc…). Ce serait dû au Dormex (Cyanamide hydrogène), produit chimique pour accentuer la croissance du raisin, employé également par les Etats-Unis, Mexique, Nouvelle Zélande, Israël, pour différents fruits comme raisin, kiwi, poire, pêche et prune, selon US  Environnemental Protection Agency.

          A mi chemin entre Copiapo et La Serena, se trouve le parc crée en 1994 : Parque Nacional Llanos de Challe. Ce parc commence à 37 kilomètres au nord de Huaco avec de grandes aires de cactacées. Lors de l’année du »Désert fleuri », l’on peut voir une espèce endémique « La griffe du Lion » ainsi que d’autres variétés de fleurs typiques de ce phénomène écologique.